马德里，ATP1000，仅次于大满贯的第二梯队。跻身单打八强，这大概是中国男网单打的天花板吧。张之臻，用自己的书写留下了“已经”，今晚，他还想着“继续”。这是中国男网的第一次，还未到完结篇的第一次。
(资料图)
图说：张之臻在比赛中 新华社图
人们，已经用“奇迹男孩”来形容张之臻。
2012年，张之臻转入职业网坛。
2019年，张之臻在济南夺得生涯首个挑战赛冠军，并于同年创造了中国大陆男球员单打最高排名纪录。
2021年6月，张之臻成为公开赛年代以来首位打进温网男单正赛的中国内地球员。
2022年10月24日，张之臻在ATP250那不勒斯站男单第二轮比赛中战胜世界排名第37位的阿根廷选手巴埃斯，成功打入八强同时，排名上升到96位，成为中国大陆男网历史首位打进男单前100的球员。
2023年5月2日，张之臻马德里公开赛十六强赛逆转八号种子弗里茨，成为历史上首位挺进大师赛八强的中国大陆男选手，即时排名也上升至60+。
图说：张之臻在比赛中 新华社图
但，一切都不是奇迹，不过是一步又一步地踩在失败之上，累积而成的迸发。
在这之前，虽然他是第一个捅破了男单前100的窗户了，但更多的关注，被更年轻的吴易昺吸引。在这之前，他的排名来到第99位，与分水岭无比接近，只是在不那么乐观的另一端。在这之前，他一直被诟病心理不够强大，输了很多不该输的比赛。
后来他自己说：“输得多了，也听多了不好听的声音，于是一切都变得容易接受了。”这是有些心酸的。那曾是中国男网的集体写照。2016年，张之臻和梅德韦杰夫都在法国的一家网球学校训练。从打游戏到一起比赛，成了无话不说的好朋友。梅德韦杰夫赢得了大满贯，还收获过世界排名第一。张之臻并不甘心，他也有着自己的轨迹。
图说：张之臻在新闻发布会上 新华社图
在马德里，张之臻先是赢了英国一哥诺里，又胜了美国一哥弗里茨。特别是后者，张之臻凭借两个抢七逆转，这也是他职业生涯首次战胜世界排名前十的选手。今晚，张之臻将挑战资格赛选手卡拉采夫。后者是本次马德里赛的最大黑马，他直落两盘挑落了梅德韦杰夫。面对下一轮的对手，张之臻提前给自己减压了：“告诉大家一个秘密，我们在本站比赛有过一次训练赛，我输了卡拉采夫一个0比6。签表里的每个人都是很厉害的，都有相当不错的历史战绩，接下来我只能尝试做到最好。”不过，在有纪录可循的正经赛事中，张之臻在唯一一次两人交手中赢得了比赛。
无论如何，吴易昺，张之臻，还有无比年轻的商竣程，都表明着同一件事情——中国男网值得追了。（新民晚报记者 华心怡 ）
图说：张之臻在比赛中 新华社图
场外音｜星火可燃
2004年，李婷、孙甜甜在雅典夺得网球女双冠军，这算是中国网球历史上最具里程碑意义的一个突破了。其实，也是完全不在计划之内的出人意料。
这份意外，给了中国网球一个星火可燃的希望，一个可期回报的努力方向，并且还有了一套系统的全局规划。不管最后的结局如何印证了这一规划是否合理，是否有效，但这是一次全新的探索，也是后来那些高飞的网球金花们前传式的铺垫。探索，总是要跌跤的，但站起来，修正自己，就有希望成功。
女网风光的时候，尤其显得男网黯淡。是有人妄自菲薄的。有些国内的头牌也甘于只是国内的头牌。输得多了，脾气也磨没了。但是只要有了丰沃的土壤，就不用惊讶随风飘来的一颗零星的种子会生根，可茁壮。再到后来，就是遍地开花了。
中国男网沉寂20年之后，来到了接二连三捅破窗户纸的今日。他们是不一样的一代，训练方式不同了，眼界不同了，个性不同了。不敢说张之臻，吴易昺和小商中就一定会走出一个男版李娜的轨迹，但至少有个念想，每每大满贯到来，中国球迷可以关注一下男单签表中的中国选手，等着看一场还不错的比赛。（华心怡）
