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科学家们仍在试图理解为什么许多乳腺癌幸存者在治疗后多年都会经历令人不安的认知问题。炎症是一个可能的罪魁祸首。今天发表在《临床肿瘤学杂志》上，由加州大学洛杉矶分校研究人员共同领导的一项针对老年乳腺癌幸存者的新长期研究为这一潜在联系提供了重要证据。
较高水平的称为C-反应蛋白(CRP)的炎症标志物与新研究中报告认知问题的老年乳腺癌幸存者有关。
“CRP的血液检查在临床上常规使用，以确定患心脏病的风险。我们的研究表明，这种常见的炎症测试也可能是乳腺癌幸存者报告的认知问题风险的指标，“该研究的主要作者JudithCarroll说，他是精神病学和生物行为科学副教授，也是加州大学洛杉矶分校考辛斯精神神经免疫学中心的教职员工。
这项研究被称为“思考和与癌症共存”(TLC)研究，是研究60岁及以上乳腺癌幸存者慢性炎症与认知之间潜在联系的首批长期努力之一，他们占美国近400万乳腺癌幸存者的大多数。以前的研究主要集中在年轻女性和治疗后立即的女性身上，因此很难得出CRP在老年乳腺癌幸存者长期认知问题中的作用的结论。
在TLC中，来自全国各地的研究小组在5年内与数百名乳腺癌幸存者和无癌症妇女进行了交谈，并从中获取了血液样本，这些女性多达6次。这项研究的动机是听到幸存者和倡导者认为认知问题是他们的主要担忧之一。
“认知问题在完成治疗多年后影响女性的日常生活，她们对自己完成任务和记忆事物的能力的报告是这项研究中问题的最强指标，”共同高级研究作者JeanneMandelblatt博士说，他是乔治城大学肿瘤学教授，他是TLC研究的负责人。
“能够在严格评估认知的同时测试炎症水平，为TLC团队提供了一个潜在的窗口，了解潜在的认知问题，”加州大学洛杉矶分校考辛斯精神神经免疫学中心精神病学和生物行为科学名誉教授伊丽莎白C.Breen说，他也是共同研究的作者。
从每个女性的角度来看，认知是通过一个常用的问卷来评估的，该问卷评估了女性如何看待自己记住姓名和方向的能力，集中注意力的能力以及日常生活的其他方面。该研究发现，幸存者中较高的CRP水平可以预测乳腺癌幸存者中报告的认知功能较低。在没有癌症的女性中，CRP水平与报告的认知之间没有类似的关系。
通过标准化神经心理学测试测量的认知表现未能显示CRP与认知之间的联系。作者说，这可能表明女性对日常认知功能的差异更敏感，自我报告的变化是其他测试错过的。
作者说，他们的研究支持研究可以降低炎症的干预措施-包括增加身体活动，更好的睡眠和抗炎药物-是否可以预防或减少老年乳腺癌幸存者的认知问题。
